加工中心是带有刀库的数控铣床，这意味着它可以在一次装夹中通过自动换刀装置改变主轴上的加工刀具，实现多种加工功能。而普通的数控铣床则没有刀库，刀具更换需要手动进行，自动化程度相对较低。

加工中心适用于高精度、高效率的加工领域，如航空航天、汽车制造等，而数控铣床则适用于一般机械加工、家具制造等领域，成本较低，适合中小企业使用。在操作和编程方面，加工中心的操作和编程相对复杂，需要专业技术人员，而数控铣床的操作和维修则相对简单，一般的操作人员经过培训后即可进行

数控机床主要加工回转体，主要对象有圆柱、圆锥等。 数控加工中心加工多个面，加工范围更为广泛，如箱体零件、异形件、板类零件等

数控加工中心中心至少有X、Y、Z三轴，可以四轴、五轴联动。 而数控机床大部分只有两个轴。 数控加工中心的主运动是主轴带动刀具的旋转运动。 数控机床的主运动是主轴带动工件的旋转运动。

加工中心是数控机床的一种，具有三轴或三轴以上的数控系统，可以在同一个工装上完成多个不同位置的加工。它的加工精度高，适用于复杂零件的加工。而数控铣床只有三轴数控系统，只能进行平面和曲面的加工。

数控加工中心的热机特性对加工精度有重要影响，几乎占到加工精度的半数以上。加工中心的主轴、XYZ运动轴件所使用的导轨、丝杠等部件都会在运动中因负载和摩擦作用而升温变形，但热变形误差链中最终影响加工精度的却是主轴和XYZ运动轴部件相对工作台的位移。